Этот инструмент предназначен для вращения, обжима (надежной фиксации) водопроводных или газовых труб (с резьбой) различного диаметра и крепежных деталей (болтов, гаек). Кроме того, его используют для установки или ремонта газовых плит, котлов, бойлеров и другого оборудования.

Разновидность разводного ключа состоит из губок, оснащенных специальными зубцами, и двух параллельных рукояток. На одной из ручек, иногда продолжающих корпус ключа, есть специальный механизм. С его помощью можно регулировать диаметр захвата ремонтируемой или обжимаемой детали.